La direzione presa dalle principali entità culturali rivela una svolta nel settore museale: riduzione di personale, maggiore sostenibilità e attenzione ai giovani
All’inizio dell’anno corrente, le istituzioni museali di spicco nel Regno Unito hanno avviato una significativa riduzione del loro personale, un’iniziativa che trascende la semplice reazione alla crisi scatenata dal post-pandemia. Questa mossa può essere vista come parte di una visione strategica a lungo termine, volta a stabilire un modello di gestione museale più sostenibile e orientato verso l’auto-finanziamento, con un occhio di riguardo verso un pubblico più giovane e l’espansione delle possibilità di coinvolgimento e crescita futura. Nonostante le difficoltà e le resistenze incontrate, questo approccio potrebbe prefigurare il futuro del panorama museale anche a livello internazionale. Tra gli enti coinvolti figurano Tate, il Science Museum Group e la Royal Academy, che hanno applicato strategie di taglio del personale per far fronte alle avversità economiche post-pandemia.
Nel suo venticinquesimo anno, la Tate ha iniziato a marzo a ridurre i costi del personale del 7%, indicando che questa “razionalizzazione” è stata realizzata principalmente attraverso iniziative volontarie, quali il non rimpiazzo di posizioni vacanti e l’accettazione di dimissioni volontarie. Queste misure hanno portato alla soppressione di circa 40 posti di lavoro. L’obiettivo di affrontare il futuro con una struttura di costi ridotti è stato stimolato dalle proiezioni finanziarie che anticipano budget futuri a partire dal 2023-24, periodo in cui la Tate ha continuato a notare un calo nel numero di visitatori internazionali dovuto all’aumento del costo della vita, nonostante un incremento complessivo di visitatori da 5,99 milioni nel 2022-23 a 6,36 milioni nel 2023-24. Questo aumento tiene conto della chiusura della Tate Liverpool e dell’apertura di spazi temporanei presso il RIBA da ottobre 2023. Le mostre di Hilma af Klimt, Piet Mondrian e Philip Guston hanno contribuito a una ripresa post-pandemica per la Tate Modern, con un’affluenza che ha raggiunto l’82% della media pre-Covid. Anche la Tate Britain ha visto un aumento di pubblico dal 62% al 79% della media pre-Covid grazie al successo del suo programma e alla riorganizzazione delle sue collezioni espositive. Le visite a St Ives sono rimaste costanti al 90% dei livelli pre-2020, confermando il continuo fascino di questa galleria.
Nonostante l’allarme sulle prospettive future, i risultati di bilancio del 2023-24 mostrano un miglioramento delle entrate da biglietti e da attività di raccolta fondi, oltre al mantenimento delle entrate da abbonamenti a 15,2 milioni di sterline. Inoltre, la gestione del 2023-24 ha beneficiato di un rimborso eccezionale di 6,2 milioni di sterline per le aliquote pagate dal 2017-18 al 2022-23 per tre proprietà del museo.
Guardando al futuro, l’esercizio chiuso lo scorso marzo (gestione 2024-25, i dati non sono ancora disponibili) ha mostrato un deficit nonostante l’uso delle riserve generali non vincolate accumulate nel 2021-22 e nel 2022-23. Di conseguenza, è stato avviato un programma basato sull’analisi dei visitatori per “definire le linee guida per il periodo 2024-2030”, riassunte in un piano quinquennale chiamato Tate Future: 2030. Nel corso degli anni, si è lavorato intensamente per migliorare i flussi di entrate, garantendo la sostenibilità a lungo termine attraverso l’efficacia delle mostre, l’incremento delle adesioni e la creazione di risorse per il futuro.
Un aspetto cruciale di questa iniziativa sono le membership, attualmente circa 145.000. Con il lancio del programma per giovani, Tate Collective, in aprile 2023, i membri sono aumentati da 2.000 a oltre 180.000, attratti dai vantaggi quali biglietti a 5 sterline, sconti nei negozi e nei bar, eventi esclusivi e altro. L’attrattiva di queste offerte è proseguita durante la pandemia di Coronavirus e ha resistito durante la successiva fase di indebolimento economico.
Analogamente, il Science Museum Group (SMG) ha ridotto il proprio organico e circa 20 dipendenti lasceranno l’ente al termine di un programma di cambiamento che include la pianificazione del team e la gestione dei posti vacanti. La riduzione del personale è stata necessaria per affrontare i limiti di bilancio in un contesto finanziario difficile, con una riduzione del budget per il personale di circa 3 milioni di sterline negli ultimi 18 mesi.
La Royal Academy si trova in una situazione simile e potrebbe dover ridurre fino a 60 posti di lavoro, con i dirigenti che ammettono di affrontare una “seria sfida finanziaria” a seguito di un calo significativo nel numero di visitatori rispetto ai livelli pre-pandemici. Questa situazione ha avuto un impatto negativo sulle entrate dell’istituzione. Nonostante il Consiglio della Royal Academy abbia approvato il piano di riduzione del personale, non è stata ancora presa alcuna decisione definitiva. La situazione ha spinto alcuni membri del personale a votare una mozione di sfiducia nei confronti della dirigenza dell’RA.
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